全面推行河长制湖长制是以习近平同志为核心的党中央作出的重大决策部署，是加快生态文明体制改革、建设美丽中国的重要战略举措。全面推行河长制湖长制以来，各地设立乡、村级河长湖长和巡河员、护河员120万名，涌现出一大批“巾帼河长”“企业家河长”“河小青”“河小禹”等民间河长湖长和河湖管理保护志愿者，成为守卫河湖的重要力量，在推动河长制湖长制从“有名”向“有实”转变、强化河湖管理保护中发挥了重要作用。
“寻找最美河湖卫士”活动将历时6个月，包括推荐提名、投票遴选、集中宣传等3个阶段。寻找范围为全国乡、村级基层河长湖长和巡河员、护河员，“巾帼河长”“企业家河长”“河小青”“河小禹”等民间河长湖长和河湖管理保护志愿者。寻找对象包括全国十大最美河湖卫士、巾帼河湖卫士、青年河湖卫士、民间河湖卫士等4项。寻找方式采取网络公众投票和专家评审投票相结合，按照排名顺序确定十大最美河湖卫士，以及18岁以上女性巾帼河湖卫士、18－35岁青年河湖卫士、35岁以上民间河湖卫士若干名。最美河湖卫士将获得水利部、全国总工会、全国妇联的联合通报确认。
